L'eau du robinet est le produit alimentaire le plus contrôlé

L'eau du robinet est bonne à boire. Dans notre pays, l'eau du robinet est le produit alimentaire le plus contrôlé.

La qualité de l'eau répond à 54 critères de potabilité définis par le Code de la santé publique. Ces critères sont pour la plupart plus sévères que les recommandations de l'Organisation mondiale de la santé.

Les paramètres de qualités font l'objet d'un suivi sanitaire permanent. Les analyses sont réalisées par le Ministère de la Santé à travers les DDASS (Directions départementales des affaires sanitaires et sociales), mais aussi par les collectivités et les distributeurs d'eau.
En France, près de 6 millions d'analyses de contrôle sont effectuées chaque année.

Ces contrôles consistent à vérifier si les propriétés physiques, chimiques et bactériologiques de l'eau sont sans danger pour la santé : les composants de l'eau du robinet doivent ainsi rester dans des proportions conformes aux normes de potabilité, qui sont extrêmement drastiques et très largement inférieures aux seuils pouvant présenter un risque pour la santé.

Mais que contient l'eau du robinet ?

L'eau contient des centaines de composants en doses infinitésimales (comme dans l'air, la terre, ou encore les aliments que nous mangeons chaque jour). Cela est lié à la nature des sols et des roches que l'eau qu'elle a traversée. C'est cette minéralisation qui lui donne son goût et sa saveur propres, les teneurs en sels minéraux et en oligo-éléments variant selon les régions.

L'eau du robinet contient également des dizaines d'autres substances, dont la quantité est surveillée en permanence. Mais il ne faut pas confondre « présence de substances » et « pollution », ou encore danger pour la santé... Ainsi, les nitrates sont utiles à notre corps : en faible qualité, ils sont diurétiques. Mais à forte concentration, ils peuvent être néfastes. Tout est donc question de dose dans l'eau du robinet.

Que se passe-t-il en cas de dépassement d'une valeur limite ?

Quand un dépassement des limites définies par la réglementation est enregistré, les autorités sanitaires sont immédiatement averties afin qu'elles définissent si ce dépassement implique ou non un risque pour la santé publique. S'il existe un risque, elles imposent une restriction d'usage adaptée. S'il n'y a pas de risque, elles peuvent délivrer une dérogation. Dans les deux cas, la collectivité concernée doit s'engager dans un plan d'actions permettant le retour à la conformité dans les meilleurs délais.

Les consommateurs en sont toujours informés, y compris par appels téléphoniques.

Le dépassement à un instant T d'une norme de potabilité ne signifie pas forcément risque pour la santé : ces normes sont drastiques et le risque a été évalués selon le principe de précaution maximal. Certaines eaux en bouteille ne répondent pas aux normes de potabilité françaises (on ne pourrait donc pas les distribuer au robinet !), mais sont néanmoins sans risque.