Dans certaines circonstances, plutôt que de mesurer le poids de gaz carbonique, les physiciens ont pris l'habitude d'utiliser l'équivalent carbone. Au lieu de faire la comparaison avec le poids de CO2 émis, on compare avec le seul poids du carbone contenu dans le CO2 émis. Un kilo de CO2 vaut 0,2727 kilo d'équivalent carbone, c'est-à-dire le poids du carbone seul dans le composé gaz carbonique.
Collectivités
Des plans climat pour limiter l’effet de serre
En signant le protocole de Kyoto, la France s'est engagée à stabiliser ses émissions de CO2 à leur niveau de 1990, à l'horizon 2010. Dans ce but, elle a adopté en 2004 un plan climat qui table sur une économie de quelque 73 millions de tonnes de CO2 par an.
À la suite du Grenelle de l'environnement, organisé en 2007, les collectivités ont désormais l'obligation de se doter d'un tel plan à l'échelle locale, dans les cinq ans. Elles doivent donc repérer les sources d'émission de gaz à effet de serre sur leur territoire et mettre en œuvre les moyens de les réduire.
La filière eau fait partie intégrante de cette démarche. Grâce à des outils comme le Bilan Carbone®, il est possible d'évaluer les émissions de gaz à effet de serre des installations, des déplacements et des consommations énergétiques, puis de cibler les postes les plus émetteurs (l'assainissement, notamment) et d'élaborer des plans d'action.
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