Sur le terrain
La première utilisation d'une sablière pour réalimenter la nappe
En 1955, une crue de la Seine envahit une ancienne sablière et entraîne une remontée du niveau de la nappe et une amélioration de sa qualité. George Massoulié, directeur du centre des Yvelines, s'inspirant de cette expérience, a l'idée d'utiliser les sablières pour réalimenter la nappe avec de l'eau de Seine filtrée. En 1959, c'est la première installation de ce type en France. Aujourd'hui, elle permet l'exploitation de 55 millions de m³ d'eau par an destinés à près d'un million d'habitants.
En 1981, Lyonnaise des Eaux crée le Centre international de recherche sur l'eau et l'environnement (CIRSEE). Le CIRSEE accueille aujourd'hui chercheurs, experts et techniciens dont les travaux portent principalement sur les thématiques de l'eau (de la ressource en eau à la distribution d'eau potable), de l'assainissement et de l'environnement (traitement des eaux usées urbaines et industrielles, traitement des odeurs, impacts environnementaux).
C'est en 1964 qu'a été votée la loi sur l'assainissement des eaux usées. Afin de lutter contre la pollution croissante des rivières, la loi de 1964 impose aux communes de gérer l'assainissement des eaux usées. Elles ont ainsi en charge de garantir un réseau complet de tout-à-l'égout et la création de stations d'épuration.
HistoireDe 1946 au début des années 1990
Parallèlement aux investissements dans le traitement des eaux usées afin d'accompagner les collectivités dans leur nouvelle obligation de gérer un réseau d'assainissement, Lyonnaise des Eaux poursuit sa politique d'acquisition de sociétés.
C'est le cas avec les Eaux de Calais, en 1954, ou les Eaux de Douai, cinq ans plus tard. Lyonnaise des Eaux signe également des contrats de concession avec des villes importantes comme Soissons (1962) et Carcassonne (1964).
Face à une démographie toujours croissante et à l'augmentation de la consommation d'eau, l'entreprise accentue ses efforts d'innovation pour préserver la qualité et la quantité des ressources en eau.
À partir des années 1970, Lyonnaise des Eaux développe son activité à l'international.
La croissance par la diversification
L'entreprise se lance également dans l'acquisition de sociétés de service public, telles que Sita (gestion des déchets urbains) ou Degrémont (construction de stations de traitement de l'eau).
Avec le rachat des Pompes Funèbres Générales en 1978, le groupe affirme une réelle politique de diversification des services auprès des collectivités. Cette volonté se poursuit avec la création de l'opérateur de télévision par câble Lyonnaise Communication, qui deviendra Noos.
En 1990, Lyonnaise des Eaux fusionne avec l'entreprise de bâtiment et travaux publics, Dumez.
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