Comment assurer la qualité des ressources en eau ?

Le constat de la dégradation de la qualité des ressources en eau, c’est-à-dire du littoral, des fleuves, des lacs, des rivières, et des nappes souterraines est partagé par de nombreux scientifiques. Selon l’état des lieux réalisé pour répondre à la Directive cadre européenne, 77 % des masses d'eau de surface et 57 % des masses d'eau souterraines ne pourront peut-être pas atteindre en 2015 le bon état écologique requis.

L’eau est le vecteur de toutes nos pollutions, urbaines, industrielles, agricoles. Or, en matière de dépollution, la France a accumulé du retard dans son programme de construction de stations d’épuration et la question des eaux pluviales reste trop peu prise en compte : on peut encore assister à chaque épisode pluvieux à des déversements significatifs d’eau polluée dans les milieux naturels. Et puis, à ces pollutions s’ajoutent, de nouvelles substances : la généralisation des traitements contraceptifs, le développement des traitements anticancéreux, les pesticides… sont autant de substances qui peuvent avoir un impact sur les milieux naturels.

Le contenu des eaux sales évolue très logiquement au fur et à mesure que changent nos modes de vie et représentent un défi permanent pour les techniciens. Pourtant les progrès sont possibles, y compris en matière de prévention de ces pollutions, et certains sont visibles : l’amélioration de la qualité d'eau de la Seine en l’espace de 15 ans est d’ores et déjà tangible. Les efforts sont probablement à déployer dans de multiples directions : amélioration des techniques d’épuration des pollutions urbaines, technologies de traitement des nouveaux polluants à la source, usage raisonné des produits chimiques en agriculture, surveillance du milieu naturel et création de zones de traitement de la pollution diffuse.

Comment faire évoluer nos comportements pour éviter la pollution des lacs, des mers et des rivières ? Quelles actions collectives pour préserver la ressource en eau ? Industrie, agriculture, collectivités ? Comment garantir la qualité des eaux de baignade ? La bataille de la qualité des ressources en eau est également un enjeu économique : est-ce à la facture d’eau et donc au consommateur de financer la protection des ressources ?